On November 4th 1966, the Arno River went up to two and a half meters in comparison to Palazzo Castellani’s entryway, inundating the exhibition halls of the basement and ground floor and causing serious damage to the collections from the Institute and Museum of the History of Science (today’s Galileo Museum). At the 50th anniversary of the flood in Florence, the exhibition recalls the event by highlighting, on the one hand, the dramatic impact it had on the Institue and, on the other hand, the rescue and recovery operation of historic scientific instruments, conducted successfully thanks to the passionate commitment of then director Maria Luisa Righini Bonelli. Under her leadership, the flood was transformed from a catastrophic event into an opportunity to expand the exhibition halls, rethink the criteria of conservation and the presentation of precious collections to the public and to consolidate a network of international relationships with other museums and leading scholars. The core of the exhibition is consisted of a selection from flood-damaged instruments, that were subsequently restored and preserved in the Museum’s warehouse, and of volumes from the library that were severely damaged in 1966, which includes the Universal Anatomy of Paolo Mascagni (1833), an important and splendid work, which was only recently restored.

Italiano

Il 4 novembre 1966 l’Arno salì fino a due metri e mezzo rispetto al pavimento d’ingresso di Palazzo Castellani, sommergendo le sale espositive del seminterrato e del piano terreno e causando danni gravissimi alle collezioni dell’Istituto e Museo di Storia della Scienza (oggi Museo Galileo). A 50 anni dall’alluvione di Firenze, la mostra ricorda l’evento mettendo in risalto, da un lato, il drammatico impatto che esso ebbe sull’Istituzione e, dall’altro, le operazioni di salvataggio e recupero degli antichi strumenti scientifici, condotte a buon fine grazie soprattutto all’appassionato impegno dell’allora direttrice Maria Luisa Righini Bonelli. Sotto la sua guida, l’alluvione si trasformò da evento catastrofico in occasione per ampliare gli spazi espositivi, ripensare i criteri di conservazione e di presentazione al pubblico delle preziose collezioni e per consolidare una rete di rapporti internazionali con altri musei e importanti studiosi. Il nucleo della mostra è costituito da una selezione di strumenti alluvionati e successivamente restaurati conservati nei depositi del Museo e di volumi della biblioteca gravemente danneggiati nel 1966, tra cui l’Anatomia universale di Paolo Mascagni (1833), un’importante opera ricca di splendide tavole restaurata solo recentemente.

MUSEO GALILEO
Istituto e Museo di Storia della Scienza
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