By Ivan Kuznetsov (Journalist and photographer) & Nora Smblyan (Journalist) –

There was a terrible tragedy in Russia on Christmas day, 25th of December 2016. The world was shocked, the airliner Tu-154 crashed into the Black sea. The plane went down en route to Syria from Chkalovsky airport, with a refueling stop at Sochi. It crashed into Black sea just two minutes after taking off from Sochi. All 92 passengers on the airplane died in crash. They were flying in Syria to support Russia’s military and to wish them a happy New Year.

Elizaveta Glinka aka Dr. Liza, famous Russian humanitarian worker, charity activist, philanthropist, founder of a humanitarian NGO “Faid Help” (Spravedlivaya Pomoshch) was among the victims. Not only Russian people, but people around the world knew and loved her. Dr. Liza saved hundreds of people in trouble, visited war zones and did everything she could to help those in need. There were also 9 journalists of national TV of Russia aboard Tu-154 plane, experienced professionals, correspondents, recent journalism school graduates. Our colleague, our university (MSPU) graduate, talented journalist, brilliant student and just a kind man Pavel Obukhov was among them. World famous Alexandrov Russian Army Song and Dance Ensemble lost 64 members, three of its choir singers, includes its band conductor Valery Khalilov, in the crash. It’s one of the oldest Russian choirs which performed on the stages of the concert halls in different countries, including Florence. Italian people, as Russians, loved and respected these musicians.

After the tragedy, the national anthem of Russia performed by Alexandrov Russian Army Song and Dance Ensemble was played on the air of Italian TV channel RaiNews24. Others Italian media also published the choir’s concerts on their sites. And furthermore, the Italian Minister of Foreign Affairs, Angelino Alfano, expressed the deepest sympathy and condolences to Russia and families of the victims.
We would like to express our immense appreciation to Italy for your support which Russian people received from you after the tragedy. We’re very grateful and we hope that our great and valued friendship with Italian people will continue despite everything.
Russian

25 декабря в России произошла огромная трагедия, которая потрясла весь мир, – потерпел крушение самолет Министерства Обороны ТУ-154. Лайнер направлялся в Сирию из подмосковного аэропорта Чкаловский, однако остановился в Сочи для дозаправки. Через две минуты после взлета он упал в Черное море. На борту лайнера находились 92 человека, в результате катастрофы все погибли. Все пассажиры летели в Сирию, чтобы поддержать российских военных и поздравить их с Новым годом. Среди погибших была общественный деятель, филантроп, исполнительный директор Международной общественной организации «Справедливая помощь» Елизавета Глинка, известная под именем Доктор Лиза. Ее знали и любили не только в России, но и во всем мире. Доктор Лиза спасла очень многих людей, попавших в беду, постоянно ездила в горячие точки и делала все, что было в ее силах, чтобы помочь нуждающимся. Также среди пассажиров были журналисты трех федеральных каналов России – опытные операторы, корреспонденты и те, кто только недавно присоединился к профессионалам. В числе погибших оказался и выпускник МПГУ Павел Обухов, которого все помнят как талантливого журналиста, выдающегося студента и просто доброго человека. На борту также находились музыканты известного всему миру Ансамбля песни и пляски Российской армии им. Александрова, том числе руководитель Валерий Халилов. Это один из старейших ансамблей, который выступал в самых крупных концертных залах разных стран мира, в том числе во Флоренции. Итальянцы, как и русские, любили и уважали музыкантов этого коллектива. После трагедии гимн Российской Федерации в исполнении Ансамбля им.Александрова прозвучал в эфире новостного телеканала Италии RaiNews24. Другие итальянские СМИ также выложили на своих сайтах выступления ансамбля. Кроме того, министр иностранных дел Италии Анджелино Альфано выразил глубокие соболезнования России и всем семьям погибших. Мы бы хотели выразить огромную благодарность Италии за поддержку, которую она оказывала нам после этой печальной трагедии. Мы очень надеемся, что крепкие дружеские отношения с итальянцами будут сопровождать нас всегда.