Liubov’ Sergeevna Popova è uno dei personaggi più “effervescenti” nel mondo della pittura sovietica, esponente dei diversi movimenti dell’avanguardia russa d’inizio Novecento: cubismo, cubofuturismo, costruttivismo e suprematismo. Famosa per il design innovativo, l’elaborazione dei tessuti con le fantasie “in movimento”, le scenografie teatrali e i lavori di progettazione. Nata il 24 aprile 1889 nella città di Ivanovo (Governatorato di Mosca, Impero Russo), dalla ricca famiglia di Sergei M. Popov, commerciante tessile di grande successo e vigoroso mecenate delle arti, e Liubov’ V. Zubova, proveniente da una famiglia molto colta. Uno dei suoi fratelli, Pavel, divenne filosofo e custode dell’eredità artistica della sorella. Brillantemente istruita, Popova cresce con un forte interesse per l’arte, viaggiando molto per indagare e imparare dai diversi stili di pittura. Le antiche icone russe, i dipinti di Giotto e le opere dei pittori italiani del XV e XVI secolo avevano attratto il suo profondo interesse. Nonostante l’importante provenienza sociale, Popova possedeva un vero spirito rivoluzionario radicale sia nell’arte che nelle preferenze politiche e riuscì a conquistare il proprio spazio nell’ambito artistico dove, all’epoca, c’erano pochissime donne artiste riconosciute e rispettate dalle istituzioni d’arte. Tra il 1909 e 1913 la sua formazione fu movimentata: Kiev, Pskov, Novgorod, S. Pietroburgo e Parigi (presso l’Académie de la Palette); lavorò in un famoso studio di Mosca conosciuto come “Bašnya” (“La Torre”) con Ivan Aksenov e Vladimir Tatlin. Nel 1914 viaggiò in Francia e Italia, questo esercito un’importante influenza sullo sviluppo del proprio linguaggio artistico nel cubismo e futurismo. Attratta dall’Italia anche in quanto patria del futurismo, Popova, probabilmente a Firenze, incontrò Ardengo Soffici, il fondatore di Lacerba, la rivista dei futuristi italiani, la cui testata e altri scritti in italiano figurano nelle tele dipinte l’anno dopo dall’artista russa. Il 3 marzo 1915, a Pietrogrado, partecipa alla Prima esposizione futurista di pittura, denominata Tranvia V, dove espongono anche Tatlin, Kljun, Ekster, Udaltsova, Rozanova, Puni e Malevič. Nei primi anni ’20 del Novecento, la creatività di Popova si esprime nel costruttivismo. Durante questo periodo, l’artista si dedica alle arti applicate, lavorando con disegni tessili, manifesti e copertine di libri e dedicandosi alla scenografia. Ha lavorato con il Teatro Kamerny (Mosca) di Aleksandr Tairov e Vsevolod Meyerhold. Liubov’ Popova morì il 25 maggio 1924 a Mosca, due giorni dopo la morte di suo figlio, da cui aveva contratto la scarlattina.

Liubov Popova, Lady with a Guitar, 1915 Oil on canvas. 107 x 71.5 cm

RUSSIAN
ЛЮБОВЬ ПОПОВА:
Звезда русского Футуризма, новатор в искусстве и дизайне

Любовь Сергеевна Попова – один наиболее «искрометных» персонажей в мире советской живописи таких направлений начала ХХ в., как: кубизм, кубофутуризм, конструктивизм и супрематизм. Она также знаменита своим инновационным дизайном, разработкой текстильных декоров «в движении», созданием уникальных театральных декораций и проектированием. Л. Попова родилась 24 апреля 1889 г. в г. Иваново (Московская губерния, Российская Империя), в богатой семье. Ее отец, Сергей М. Попов – процветающий торговец тканями и страстный меценат; мать, Любовь В. Зубова происходила из знатного дворянского рода. Один из братьев художницы, Павел, стал известным философом и хранителем творческого наследия сестры. Получившая блестящее образование, Л. Попова растет с глубоким интересом к искусству. Она много путешествует, увлеченная изучением и освоением различных стилей живописи. В тот период ее больше всего интересовали старинные русские иконы, творения Джотто и итальянская живопись XV и XVI вв. Несмотря на высокое социальное происхождение, Л. Попова обладала радикальным революционным нравом как в творчестве, так и в политических предпочтениях. Эта черта позволила ей покорить арт-пространство в период, когда женщины за редким исключением «воспринимались» структурами и учебными заведениями в области искусства. Творческое становление Л. Поповой в период с 1909 по 1913 гг. было весьма динамичным: Киев, Псков, Новгород, С. Петербург и Париж (l’Académie de la Palette); особое влияние на ее творческое мировоззрение оказал опыт работы в культовой московской арт-студии «Башня», вместе с Иваном Аксеновым и Владимиром Татлиным. В 1914 г. Л. Попова совершает путешествие по Франции и Италии, уже в поиске собственного творческого языка в кубизме и футуризме. Очарованная Италией еще и как родиной футуризма, Л. Попова, вероятно, во Флоренции встречает Арденьо Соффичи, основателя Lacerba – журнала итальянских футуристов. Год спустя обложка и заголовки журнала, выполненные русской художницей, предстают в виде живописных рельефов на росписных холстах. 3 марта 1915 г. в Петрограде она участвует в Первой выставке живописи футуризма, под названием «Трамвай В». В выставке также выставлялись В. Татлин, И. Клиюн, A. Экстер, Н. Удальцова, О. Розанова, И. Пуни и К. Малевич. В начале 20-х гг. ХХ в. творчество Л. Поповой переходит от живописи к конструктивизму. В этот период она совмещает преподавание и теоретическую работу с прикладным искусством, разрабатывает новаторский дизайн текстиля, афиш, книжных обложек. Ее особым творческим успехом стали театральные декорации, созданные для Камерного Театра (Москва) под руководством Александра Таирова и Всеволода Мейерхольда. Любовь Попова умерла 25 мая 1924 г. в Москве, два дня спустя после смерти ее сына, от которого она заразилась скарлатиной.

English
LIUBOV’ POPOVA
Russian Artist, Futurism Enthusiast, and Pioneer of Art and Design

Lyubov’ Sergeyevna Popova is one of the most “bubbly” personalities of Soviet art, and a leading figure of the different movements of Russian avant-gardism during the first 1900s: Cubism, Cubo-Futurism, Constructivism, and Suprematism. She was known for her innovative style, the elaboration of textiles with “moving” patterns, theatrical scenery, and design projects. Born April 29, 1889 in the city of Ivanovo (Governorate of Moscow, Russian Empire), from the wealthy family of Sergei M. Popov, a highly successful textile merchant and active patron of the arts, and Liubov’ V. Zubova, a member of a very cultured family. One of her brothers, Pavel, became a philosopher and was the custodian of his sister’s artistic heritage. Brilliantly educated, Popova grew with a strong interest for art, and travelled for a long time to research and learn from different painting styles. She was deeply interested in ancient Russian icons, Giotto’s paintings, and the works of Italian painters from the 15th and 16th centuries. Despite her important social provenance, Popova had a radical and revolutionary spirit, both in art and in political preferences, and she conquered her space in the artistic field in a time when few women artists were respected by art institutions. Between 1909 and 1913, her training was marked by many travels: Kiev, Pskov, Novgorod, Saint Petersburg, and Paris (at the Académie de la Palette); she worked at a famous study in Moscow, known as “Bašnya” (“The Tower”), with Ivan Aksenov and Vladimir Tatlin. In 1914, she travelled to France and Italy; a trip that strongly influenced her artistic language in Cubism and Futurism. Attracted by Italy, the home of Futurism, Popova – probably in Florence – met Ardengo Soffici, the founder of Lacerba, a periodical focused on Italian futurists, which is depicted – as well as other Italian writings – in the artworks realized a year later by the Russian painter. On March 3, 1915, in Petrograd, she took part in the First Futurist Painting Exhibit, called Tranvia V, which also featured works by Tatlin, Kljun, Ekster, Udaltsova, Rozanova, Puni and Malevič. In the early 1920s, Popova expressed her creativity through Constructivism. During this time, she dedicated herself to applied arts, and worked with textile designs, billboards and book covers, and even explored scenography. She worked with the Kamerny Theatre (Moscow) of Aleksandr Tairov and Vsevolod Meyerhold. Lyubov’ Popova died on May 25, 1924 in Moscow, two days after the death of her son, from whom she contracted scarlet fever.