Se si pronuncia Bellini si pensa subito a Venezia al celebre pittore e subito dopo all’Harry’s Bar dove è nato il celebre cocktail. Allo stesso modo se si pensa al Negroni si pensa subito a Firenze anche se qui purtroppo il tempio dove era nato, il famoso caffè Giacosa di Firenze su via Tornabuoni, una delle strade dello shopping fiorentino più blasonate, non esiste più, sopravvissuto in un corner del negozio Cavalli, ed ora con l’avvento nei locali della Maison Armani definitivamente scomparso. Indelebile il ricordo tra i fiorentini e non solo di quel luogo magico che era Giacosa, un’hub of sophistication animata da uno straordinario personale super efficiente e frequentato da fiorentini doc e un turismo competente. Peccato che la città di Firenze non sia riuscita a salvare questi tesori immateriali che al pari dei monumenti e delle pietre degli architetti che il mondo le invidia, sono l’essenza della vita che tra questi monumenti si svolge. Ci rimane, e non è poco, il celeberrimo cocktail un drink a base di gin, vermouth rosso e bitter che in poche mosse si può ricreare ad ogni latitudine ma che va soprattutto celebrato come un must fiorentino. Un classico aperitivo dall’inconfondibile color arancio scuro, dal gusto secco amaro da sorseggiare come aperitivo o dopo cena in una serata tra amici o in un momento romantico.

Gli ingredienti, 1/3 di bitter Campari o Martini, 1/3 di semi sweet vermouth rosso e 1/3 di gin, vanno versati, usando il dosatore jigger, direttamente nel bicchiere tumbler basso, aggiungendo solo alla fine, dopo aver mescolato con il bar spoon, alcuni cubetti di ghiaccio e una fetta d’arancia di decorazione. Il cocktail, che rappresentare un elemento di spicco identitario della tipica giornata in fiorentine style, è uno dei più famosi drink nel mondo del quale, nel 2019, si sono celebrati i 100 anni di storia. Inventato nel 1919 da e per il Conte Camillo Negroni, il cocktail ha una storia intrigante legata al Conte che era solito fermarsi, nell’elegante Caffè Casoni poi rinominato Giacosa, a chiacchierare con Fosco Scarselli suo barman di fiducia. Rientrato da uno dei suoi viaggi a Londra, per rendere più forte il suo solito drink a base di Campari e vermouth, chiese al barman di sostituire il selz con del Gin. Il barman nell’assecondarlo ebbe a sua volta l’intuizione di guarnire il bicchiere con una fettina di arancio al posto del solito limone, ed era nato il mitico cocktail alla moda del Conte Negroni che presto divenne semplicemente Negroni. Un cocktail che negli anni ha portato a Firenze gli appassionati della storia del mitico conte per assaggiare la versione più autentica, quella preparata sotto la stessa insegna in cui lo beveva il Conte Camillo. La famiglia Negroni visto il successo fondò a Treviso persino una distilleria dove produrre una versione pronta del cocktail venduta come Antico Negroni 1919. Negli anni sono state introdotte molte varianti di questo famoso drink, tra le quali il Negroni sbagliato che sostituisce il gin con un vino sparkling come il Prosecco, e il Negroski che lo sostituisce con della vodka. Il cocktail Negroni sempre attuale, che nella sua versione più autentica si può degustare in piazza della Repubblica al celebre caffè storico Gilli, ha nel fiorentino Luca Picchi il suo massimo cultore ed estimatore che, dopo aver seguito le tracce del Conte fiorentino, le ha narrate in due volumi Negroni cocktail una leggenda italiana e Sulle tracce del conte: la vera storia del cocktail Negroni, la scoperta. Picchi nei volumi narra come il conte Negroni, bilingue dalla nascita per l’inglese e fluente in francese e spagnolo fosse stato per ben sedici anni negli Stati uniti come responsabile di un ranch nel Wyoming, incarico dovuto alla sua dimestichezza con i cavalli acquisita alla scuola di cavalleria dell’Accademia Militare di Modena. Dal Wyoming si era trasferito per cinque anni a New York aprendo una scuola di scherma a Manhattan nella prestigiosa Madison Avenue. Dopo aver frequentato gli ambienti eleganti e gli american bar nella golden age del cocktail, rientrato in Italia, dopo un periodo a Bolgheri per occuparsi dei cavalli della famiglia della Gherardesca, si stabilì a Firenze. Qui condusse una vita borghese con la frequentazione dei salotti di nobili ed intellettuali di un cotè internazionale. Negli anni effervescenti che seguirono il periodo di capitale d’Italia, la Firenze dei futuristi in piazza della Repubblica forse contribuì alla diffusione del cocktail nelle versioni che seguirono nei decenni successivi Cardinale a Roma e Negroni sbagliato a Milano. Il Negroni è dunque un must, uno scrigno di inventiva, storia e savoir vivre che ci consente di penetrare la vera essenza della città del giglio. Un meraviglioso aperitivo per concedersi in uno dei suoi celebri caffè storici al tempo stesso una sferzata di energia e un momento di delizioso relax a fine giornata, da gustare con qualche salatino prima che la serata cominci.

Luca Picchi

 

ENGLISH

COUNT NEGRONI AND HIS COCKTAIL

If one pronounces Bellini, one will directly think of the famous painter in Venice and immediately afterwards of Harry’s Bar where the famous cocktail was born. In the same way, if one thinks of Negroni, one thinks of Florence, although the temple where it was born, Florence’s famous Giacosa café in Tornabuoni street, one of the most famous Florentine shopping streets, does not exist anymore. It initially survived in a corner of the Cavalli shop, and now with the new locals of the Armani House, it has ultimately disappeared. The memory among the Florentines of the magical place that Giacosa was, is one of a hub of sophistication animated by an extraordinary super-efficient staff and frequented by true Florentines and competent tourism. It is a shame that the city of Florence never managed to save these immaterial treasures which, like the monuments and stones of architects that the world envies, are the essence of life that takes place amongst these monuments. What is left, and it is not little, is the famous gin-based cocktail, red vermouth and bitter that in a few moves can be recreated at every latitude but which must above all be celebrated as a Florentine must. A classic aperitif with an unmistakable dark orange colour, with a dry bitter taste to be sipped as an aperitif or after dinner in an evening with friends or a romantic moment.

The ingredients are the following: 1/3 of Campari bitter or Martini, 1/3 of red sweet vermouth seeds, 1/3 gin, need to be poured using the jigger dispenser directly into the low tumbler glass, adding only at the end, after mixing with the bar spoon, some ice cubes, and an orange slice for decoration. This cocktail, which represents a prominent element of the identity of the typical Florentine style day, is one of the most famous drinks in the world, which 100 years of history were celebrated in 2019. It was invented in 1919 for Count Camillo Negroni; the cocktail has an intriguing story linked to the Count who used to stop in the elegant Casoni café then renamed Giacosa, to chat with Fosco Scarselli, his trusted barman. Once he came back from his travels to London, in order to make his Campari and vermouth-based drink stronger, he asked the bartender to replace the soda with Gin. In accommodating him, the barman had the intuition to garnish the glass with a slice of orange instead of the usual lemon, and so was born the mythical cocktail Count Negroni, which would soon after just be called Negroni. This is a cocktail that over the years has brought fans of the legendary Count’s story to Florence to taste the most authentic version, the one prepared under the same sign under which Count Camillo drank it. Observing such a success, the Negroni family founded a distillery in Treviso, where they would produce a ready to go version of the cocktail sold as Antico Negroni 1919. Throughout the years, several variations of these famous drinks were introduced, such as the Wrong Negroni where gin is replaced with sparkling wine such as Prosecco, and the Negroski where it is replaced with vodka. The ever-present Negroni cocktail is the most authentic version, and it can be tasted in Piazza della Repubblica at the famous historical café Gilli. This authentic Negroni’s greatest lover and admirer is Luca Picchi, who, after following in the footsteps of the Florentine Count, narrated them in his two volumes Negroni cocktail, an Italian legend and In the footsteps of the Count: the true story of the Negroni cocktail, the discovery. In the volumes, Picchi narrates how the Count Negroni, bilingual from birth for English and fluent in French and Spanish, had been in the United States as responsible of a ranch in Wyoming for sixteen years, an assignment due to his familiarity with horses acquired at the cavalry school of the Military Academy of Modena. From Wyoming, he moved to New York for five years, where he opened a fencing school in Manhattan on prestigious Madison Avenue. After having frequented the elegant environments and the American bars during the golden age of the cocktail, he returned to Italy after spending some time in Bolgheri to take care of the horses of the Gherardesca family, settling down in Florence. There, he led a bourgeois life with the frequentation of the salons of noble intellectuals of an international class. In the effervescent years that followed the period when Florence was the capital of Italy, the Florence of futurists in Piazza della Repubblica may have contributed to the diffusion of the cocktail in the versions that succeeded in the following decades Cardinale in Rome and Wrong Negroni in Milan. Thus, the Negroni is a must, a treasure trove of inventiveness, history and savoir vivre which allows us to penetrate the real essence of the city of lily. A wonderful aperitif to indulge in one of his historical coffees at the same time as a burst of energy and a moment of delicious relaxation at the end of the day, to be enjoyed with some savoury dishes before the evening begins.