Nel piccolo borgo medioevale di Gargonza, nel 1302, Dante partecipò a una riunione segreta di esuli fiorentini, scelta, questa, che, di fatto, segnò la fine della sua attività politica. Il Sommo Poeta fu ospite, insieme a altri fuoriusciti della città di Firenze, dei conti Ubertini, proprietari del Castello fin dal 1280. Il Castello di Gargonza è situato in Val di Chiana, tra Arezzo e Siena, nel comune di Monte San Savino. È un borgo ovoidale, composto da una ventina di case, con circuito murario intatto, poggia su una prominente formazione rocciosa ed è dotato di una porta a difesa dell’ingresso. Un’alta torre merlata domina la piazzetta interna e la piccola Chiesa romanica del XIII secolo. Il Castello di Gargonza è una splendida testimonianza di borgo agricolo fortificato toscano. Nel Medioevo, il feudo dei Conti Ubertini, proprio a causa dell’importanza strategica derivante dalla sua posizione fra la Val di Chiana e il senese, fu oggetto di dispute tra Guelfi e Ghibellini, come lo furono del resto quasi tutti i fortilizi della zona. Nel 1307 il castello subì un duro attacco dalle armate fiorentine, ma gli assediati, grazie alla diffusione della falsa notizia dell’imminente arrivo a Firenze dell’esercito del cardinale Orsini, riuscirono ad evitare la capitolazione.
Nel 1381 la Repubblica Senese acquistò Gargonza ma quattro anni dopo fu riconquistata dai fiorentini. Gli abitanti del borgo non erano soddisfatti del dominio di Firenze e nel 1433 scoppiò la rivolta, che venne repressa dai Fiorentini, recando anche molti danni al castello. Oggi le case in pietra, che costituivano le abitazioni dei contadini e dei fattori, restaurate senza forzare l’aspetto originale, sono state trasformate per costituire un importante centro agrituristico racchiuso e protetto dalle antiche mura. L’antico nucleo fortificato di Gargonza, formato da una piazzetta centrale con la torre e una chiesetta romanica con campanile a vela e bifora dedicata ai santi Tiburzio e Susanna, e le sue abitazioni affacciate negli stretti vicoli fanno del castello uno dei più suggestivi insediamenti medievali della toscana.

ENGLISH
THE GARGONZA CASTLE
A splendid testimony of a fortified agricultural hamlet

In 1302, in the small medieval hamlet of Gargonza, Dante participated in a secret meeting of Florentine exiles; a choice, this one, which marked the end of his political career. The Divine Poet, along with the others who came from the city of Florence, was a guest of the Ubertine counts; owners of the Castle since 1280. The Gargonza Castle is situated in Val di Chiana, between Arezzo and Siena, in the city of Monte San Savino. It’s an oval-shaped village, consisting of about twenty homes, with a perimetral, fully intact stone wall that rests onto a prominent rock formation and is equipped with a door to defend from entries. Another crenelated tower dominates the inner square and the small, 13th century Romanic church. The Gargonza Castle is a splendid testimony of a fortified agricultural Tuscan hamlet. In the Middle Ages, the feud of the Ubertini Counts, due its strategic position between Val di Chiana and Siena, was the object of dispute between Guelphs and Ghibellines, as were, after all, almost all fortresses in the area. In 1307, the castle was under siege by the Florentine forces, but the defendants avoided their surrender thanks to the rumour regarding the imminent arrival in Florence of cardinal Orsini’s army.
In 1381, the Sienese Republic acquired Gargonza. However, four years later, it was reconquered by the Florentines. The hamlet’s inhabitants were not satisfied of Florence’s dominance, and in 1433 a revolt broke out, which was then repressed by the Florentines forces with significant collateral damage to the castle. The stone homes, once the abodes of farmers, have been restored albeit without affecting their original look, and have been transformed to host an important agritourism centre, enclosed and protected by the ancient walls. The oldest fortified part of Gargonza, formed by a small central square with a tower and a small Romanic church with a bell gable and a mullioned window dedicated to the saints Tiburtius and Susan, and the houses above the tight alleys, make the castle one of the most evocative medieval settlements in Tuscany.