Era il 20 maggio del 1972 quando a Firenze, a Forte Belvedere, s’inaugurava la grande mostra di Henry Moore (Castleford, 1898 – Perry Green 1986) che, nonostante il caldo dei mesi estivi, ottenne uno straordinario successo di pubblico, visitata da più di 345 mila persone. Un’esposizione delle sue sculture monumentali il cui allestimento fu seguito personalmente dall’artista. Dopo cinquant’anni da quell’evento di portata internazionale che suscitò curiosità e fascinazione in Italia e all’estero, anche in questi mesi, e fino al 31 marzo 2023, è possibile ammirare da vicino due opere di Moore in occasione della mostra Henry Moore in Florence, curata da Sebastiano Barassi, Responsabile delle Collezioni e dei Programmi della Henry Moore Foundation, e da Sergio Risaliti, Direttore del Museo Novecento.

2009. Elliott Erwitt. (Finger up his nose)

Large Interior Form e Family Group sono esposte in due luoghi simbolici della città: il primo in Piazza della Signoria e il secondo, eccezionalmente, sul Sagrato dell’Abbazia di San Miniato al Monte, in un suggestivo dialogo con il patrimonio storico, artistico e spirituale di Firenze che ci induce a guardare ad esso attraverso un linguaggio moderno ed una rinnovata prospettiva. Scendendo da Forte Belvedere, negli spazi espositivi di Villa Bardini, meta imperdibile anche per una passeggiata con vista nell’affascinante e unico giardino che la circonda, incontriamo 70 celebri scatti del grande maestro della fotografia, Elliott Erwitt esposti in Photographs fino al 22 gennaio 2023 (Costa San Giorgio 2, www.villabardini.it). Fotografie iconiche, poetiche, leggere, ironiche, surreali, disarmanti e dal profondo significato sociale, scelte accuratamente dallo stesso Erwitt insieme alla curatrice, Biba Giacchetti, sua collaboratrice per 25 anni. Immagini che offrono uno spaccato della storia e del costume del Novecento attraverso ritratti a grandi star del cinema, ai potenti del mondo, da Che Guevara a Kerouac, da Marlene Dietrich a Marilyn Monroe, Jackie Kennedy, Nixon e Krusciov, ma anche foto private, come quella alla primogenita Ellen, ancora neonata, gli autoritratti di Erwitt e le foto dei suoi amati cani. Promossa da Fondazione CR Firenze e Fondazione Parchi Monumentali Bardini e Peyron, la retrospettiva celebra la lunga vita professionale del fotografo che quest’anno ha compiuto 94 anni. Proseguendo verso il centro storico raggiungiamo Piazza San Lorenzo e non si potrà non notare, al fianco della Basilica, il colosso di Emanuele Giannelli, la cui presenza attrae continuamente un consistente numero di visitatori, intenti a interrogarsi sul significato della posa dell’opera che, al contempo, sembra sostenere o spingere la chiesa.

USA. New York. 1999.

Mr. Arbitrium è stato accolto dagli abitanti del quartiere con la tipica goliardia fiorentina, apostrofato con ironia attraverso cartelli divertenti, imitato dai visitatori, fotografato, instagrammato, condiviso, e tutto ciò ha contribuito a caratterizzarlo con connotati decisamente Pop. Alla luce del successo e della curiosità suscitata dall’installazione, l’Opera Medicea Laurenziana, il Presidente Paolo Padoin e Mons. Marco Domenico Viola, Priore della Basilica di San Lorenzo, hanno deciso di prorogare la sua presenza fino al 30 novembre 2022. In un momento storico come l’attuale, segnato da grandi e drammatici cambiamenti, lo scultore si chiede se non vi sia la necessità di rispondere, arbitrariamente, al seguente dilemma: spingere via la Chiesa con i suoi edifici simbolici, storici, culturali e sociali dove si sono radicate le nostre tradizioni, oppure sostenerla e difendere la storia millenaria dei popoli cristiani, i simboli e la cultura dell’Occidente? Nel dubbio su quale direzione intraprendere, ognuno metterà in campo il proprio “io”, agendo secondo la propria coscienza perché Mr. Arbitrium siamo noi. Si prosegue poi verso Piazza San Firenze, Piazza del Grano e Piazza del Carmine, dove fino al 31 gennaio 2023 ci accolgono i sette bronzi monumentali di Antonio Signorini, guerrieri, danzatrici, cavalli volanti e una maschera ancestrale, protagonisti di Attraverso, promossa dal Comune di Firenze e da Oblong Contemporary Art Gallery. I guerrieri sono caratterizzati da linee pulite ed essenziali, da pose dinamiche, i loro corpi sono snelli e potenti, allenati ad affrontare il pericolo e, al contempo, hanno in sé la grazia di un danzatore, di un atleta. Come ci racconta lo stesso Signorini, si tratta in realtà di guardiani del patrimonio umano, del cielo e della fede: “La fede è quella nel procedere, nel proseguire un cammino verso lo sconosciuto. Nessuno sa che cosa ci aspetta e per questo ciascuno deve proseguire con la fede nell’avvenire”.

Emanuele Giannelli, Mr. Arbitrium a San Lorenzo, ph. courtesy Rosi Fontana

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Henry Moore, Elliott Erwitt, Emanuele Giannelli, Antonio Signorini
Dancers, guardians, flying horses, photographs and iconic shapes trace a contemporary itinerary of Florence through diffused exhibits and installations

It was March 20, 1972, when in Florence, at Forte Belvedere, the exhibit by the great Henry Moore (Castleford, 1898 – Perry Green 1986) was inaugurated. Despite the heat of the summer months, it was extremely successful and recorded over 345 thousand visitors. The exhibit featured the artists’ monumental sculptures, which were set directly by him. Fifty years after this international event that sparked curiosity and fascination in Italy and abroad, in these months, and until March 31, 2023, it’s possible to closely admire two works by Moore in occasion of the show Henry Moore in Florence, curated by Sebastiano Barassi, Responsible for the Collections and Programs of the Henry Moore Foundation, and by Sergio Risaliti, Director of the Museo Novecento. Large Interior Form and Family Group are exhibited in two symbolic places of the city: the former in Piazza della Signoria, and the latter, exceptionally, in the churchyard of the Abbey of San Miniato al Monte, in an evocative dialogue with the historic, artistic, and spiritual heritage of Florence, which leads us to look at it through a modern language and a renewed perspective.
Moving down from Forte Belvedere into the exhibition spaces of Villa Bardini – a must-see, even if just for a quick visit to its fascinating and unique garden – we can admire 70 famous shots by the great photography maestro, Elliot Erwitt, on show in Photographs until January 22, 2023 (Costa San Giorgio 2, www.villabardini.it). His photos are iconic, poetic, light, ironic, surreal, disarming, and with deep social connotations, accurately selected by Erwitt himself together with the curator, Biba Giacchetti – who has collaborated with him for 25 years. Images that offer an interesting peek into the history and costumes of the 20th century through portraits of celebrity cinema stars, world leaders, including Che Guevara and Kerouac, but also Marlene Dietrich, Marilyn Monroe, Jackie Kennedy, Nixon and Kurusciov, as well as private photos, like those of his first-born daughter, Ellen, still a new-born, or even Erwitt’s self-portraits and the pictures of his beloved dogs.

Henry Moore in Piazza Signoria, Photo Alessandra Cinquemani

Promoted by CR Firenze Foundation and Monumental Parks Bardini and Peyron Foundation, this retrospective celebrates the long professional career of the photographer, who turns 94 this year. Moving towards the historical centre, we reach Piazza San Lorenzo, where, right beside the Basilica, it’s impossible not to notice the colossus by Emanuele Giannelli. Its presence continues to attract a consistent flow of visitors, who interrogate themselves on the meaning of the sculpture’s pose, which seems to be supporting and pushing the church at the same time. Mr. Arbitrium was welcomed by those living in the neighbourhood with the usual Florentine banter, who ironically labelled the work through funny slogans, imitated by visitors, photographed, Instagrammed, shared, and all this contributed to characterise it as distinctly pop. Considering the success and the level of curiosity evoked by the installation, the Opera Medicea Laurenziana, its President, Paolo Padoin, and Mons. Marco Domenico Viola, Prior of the Basilica of San Lorenzo, decided to extend its presence until November 30, 2022. In these times marked by constant and dramatic changes, the sculptor asks whether there is a need to respond, arbitrarily, to the following dilemma: to push away the Church and its symbolic, historic, cultural, and social edifices, where our traditions are rooted, or support and defend the thousand-year-old history of Christian people, the symbols, and the culture of the West? In doubt on which direction to follow, everyone will respond with their own “Id”, thus acting upon our individual conscience, because we too are Mr. Arbitrium. We then continue to Piazza San Firenze, Piazza del Grano and Pizza del Carmine, where, until January 31, 2023, it’s possible to admire seven monumental bronze sculptures by Antonio Signorini. Warriors, dancers, flying horses, and an ancestral mask are the protagonists of Attraverso, promoted by the City of Florence and by Oblong Contemporary Art Gallery. The warriors are characterised by clean and essential lines, by dynamic poses, and their bodies are thin and powerful, trained to face danger and, at the same time, have the grace of a dancer, of an athlete. As Signorini says, these represent guardians of human heritage, of the sky, and of faith: “Faith is what we rely on to move forwards, to proceed along a path towards the unknown. No one knows what awaits us, and for this each one of us must continue to move on with faith in what’s to come”.