Nell’ambito della seconda edizione della giornata degli Archivi promossa dall’Associazione Dimore Storiche Italiane, per la prima volta sono stati “messi in mostra” i Fondi musicali della Fondazione Spadolini Nuova Antologia. Cominciamo dal patrimonio di famiglia. Luigi Spadolini, nonno dello statista Giovanni, era appassionato di musica, in particolare dell’Opera: lui stesso suonava il violino e custodiva gelosamente nella sala della casa di via Cavour un delizioso organo. Collezionava libretti antichi stampati a Firenze da Bemporad e dalla Tipografia Domenicana per la rappresentazione locale di opere come La Regina di Cipro, eseguita al Teatro della Pergola nel corso del Carnevale del 1843, o la tragedia lirica Beatrice di Tenda di F. Romani, musicata da Vincenzo Bellini, edita a Firenze nel 1866 (allora Capitale d’Italia) dalla Libreria teatrale di Angelo Romei. Manuali, enciclopedie, storie della musica. Soprattutto libretti e spartiti nelle accurate edizioni Ricordi o Barion, Suvini, Zerboni e Sonzogno riferite a spettacoli eseguiti alla fine dell’Ottocento e nel primo quindicennio del Novecento: opere di Wagner e di Bizet, di Leoncavallo e Mascagni, di Puccini e Donizetti insieme a tanti altri compositori. Ci sono numeri della rivista mensile Ars labor. Musica e musicisti, diretta da Giulio Ricordi, dell’anno 1910 e locandine di spettacoli al Teatro Verdi come Amica di Pietro Mascagni andata in scena il 7 maggio 1908. Una tradizione proseguita dal figlio Guido, padre di Giovanni, noto incisore, che impegnò le sue notevoli capacità di disegnatore perfino nell’adornare inviti e programmi di concerti. E Giovanni? Il Professore fiorentino, socio fin da giovanissimo degli Amici del Conservatorio Cherubini, amava la musica, specie quella del periodo Risorgimentale. Non mancano testi e spartiti musicali nella Collezione giunta fino a noi che evidenziano la passione di Giuseppe Mazzini, il Profeta dell’Unità nazionale, per gli strumenti musicali, in particolare la chitarra; ai preziosi libretti di nonno Luigi si aggiungono testi in bozze dell’Inno di Garibaldi e le biografie di Goffredo Mameli, il giovanissimo autore delle parole dell’Inno nazionale, Il canto degli italiani, meglio conosciuto come Fratelli d’Italia. Su tutti, nell’interesse dello storico, Giuseppe Verdi, il grande compositore capace più di ogni altro di interpretare le attese patriottiche e libertarie di metà Ottocento. Teniamo presente che il “risorgimento” della terra dei morti – come il poeta francese Lamartine aveva definito all’inizio degli anni Venti del XIX secolo l’Italia e gli italiani – fu culturale prima ancora che politico-militare. Occorreva risvegliare la coscienza nazionale per spingere le masse, motivandole, a battersi contro gli austriaci per l’indipendenza del Paese. Ciò avvenne attraverso la “letteratura civile”, come la definì Giosue Carducci: editori quali Giovan Pietro Vieusseux, Felice Le Monnier, Gaspero Barbèra, sfidando la censura non curarono esclusivamente il bello scrivere, ma il romanzo storico, la tragedia, il dramma denunciante la sopraffazione dei giusti da parte dei potenti. Erano certo in pochi in grado di leggere quegli scritti sentimentalmente coinvolgenti. E gli altri, la massa quantificabile intorno al 75-80% di analfabeti nell’intera popolazione? Al posto del libro, il teatro; al posto della lettura l’ascolto. Invece di Foscolo e di Mazzini, Giuseppe Verdi, con I Lombardi alla prima Crociata e più ancora con il Nabucco: nel popolo ebraico alla ricerca della propria terra si identificava il popolo italiano, privo dell’auspicata libertà. “Viva Verdi!” si gridava nei teatri, plaudendo ai suoi capolavori. Un grido rivolto al geniale compositore, non ritenuto pericoloso e quindi non “soffocato” dalle autorità di polizia. Chi invocava a gran voce quel nome ben sapeva di gridare “Viva Vittorio Emanuele Re d’Italia”, ovvero W V.E.R.D.I., come si scriveva sui muri delle città. Anche così è nata l’Italia unita.

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Music that can awaken national conscience
The Unification of Italy came to be also thanks to music

In occasion of the second edition of Archive Day, promoted by the Italian Association of Historical Dwellings (Associazione Dimore Storiche Italiane), the musical collections of the Spadolini New Anthology Foundation (Fondazione Spadolini Nuova Antologia) were showcased for the first time. Starting from the family heritage, Luigi Spadolini, the grandfather of statesmen Giovanni, was a music enthusiast, namely of opera; he even played the violin and had a fine organ in his home on Via Cavour, which he jealously kept. He collected ancient books, printed in Florence by Bemporad and by the Dominican Typography for the local representation of works such as The Queen of Cyprus, played at the Teatro della Pergola during the Carnival of 1843, or the lyric tragedy Beatrice di Tenda by F. Romani, with music by Vincenzo Bellini, edited in 1866 in Florence (then Capital of Italy) by the Theatrical Library of Angelo Romei. Manuals, encyclopaedias, stories about music. Mainly booklets and scores in specific editions by Ricordi or Barion, Suvini, Zerboni, and Sonzegno, regarding shows carried out in the late 19th century and in the first fifteen years of the 1900s: works by Wagner and Bizet, by Leoncavallo and Mascagni, by Puccini and Donizetti, along with many other composers. And also, editions of the monthly magazine Ars labor. Musica e musicisti, directed by Giulio Ricordi, from the year 1910, as well as playbills of shows at the Teatro Verdi, such as Amica by Pietro Mascagni, which went on stage on May 7, 1908. A tradition that was then continued by his son, Guido, father of Giovanni, a known engraver, who put his drawing skills to work in adorning concert invites and programs. And Giovanni? The Florentine Professor, member of the Amici del Conservatorio Cherubini since a young age, who loved music, especially that from the Risorgimento. There are also manuscripts and scores in the Collection we preserve that denote a passion for Giuseppe Mazzini, the prophet of national Unity, as well as for musical instruments, mainly guitar; the precious booklets of nonno Luigi are complemented by drafts of Garibaldi’s Anthem (Inno di Garibaldi) and the biographies of Goffredo Mameli, the budding author who wrote the words of the national anthem, The Chant of Italians (Il canto degli italiani), better known as Brothers of Italy (Fratelli d’Italia). Above all, in the interests of the historian, Giuseppe Verdi, the great composer who, more than anyone, interpreted the patriotic and libertarian ascent of the mid 19th century. Let’s not forget that the “resurrection” of the land of the dead – as the French poet Lamartine had defined Italy and Italians at the start of the ‘20s of the 19th century – was cultural before being political-military. It was necessary to alert national conscience to urge the masses, motivating them, to battle the Austrians for the Country’s independence. This happened through “civil literature”, or so defined by Giosuè Carducci: editors such as Giovan Pietro Vieusseux, Felice Le Monnier, Gaspero Barbèra, challenged censorship and went beyond focusing on just “writing well”, but addressed the historical novel, the tragedy, the drama denouncing the oppression of the righteous by the hand of the powerful. In truth, few were able to read those emotionally compelling texts. And what about the rest? The 75-80% of illiterates amongst the population? Instead of books, theatre; instead of reading, listening. Instead of Foscolo and Mazzini, Giuseppe Verdi, with The Lombards on the First Crusade (I Lombardi alla Prima Crociata) and even more with Nabucco, where the Hebrew community, seeking their homeland, identified with the Italian people, deprived of a desirable freedom. “Long live Verdi!,” was heard in theatres – a praise to his masterpieces. A cry to the genius composer, who was not seen as fearful and thus not “suffocated” by the authority of the police. Those who called out that name knew to shout, “Viva Vittorio Emanuele Re d’Italia” (“Long live Vittorio Emanuele King of Italy”), or acronymised “W V.E.R.D.I.”, as it was written on the city walls. And so, the Unification of Italy came to be.