“Amo il bello ed il buono ovunque si trovino e mi ripugna di vedere straziata, come suol dirsi, la grazia di Dio”. Quanto mi ritrovo in queste sue parole! Perché Pellegrino Artusi aveva ragione. Quando mi capita di passare dal cimitero di San Minato al Monte e vedere la lapide sotto la quale riposa questo grande gastronomo e letterato, mi viene naturale riflettere sul patrimonio che con il suo “La scienza in cucina e l’arte di mangiar bene” l’Artusi ci ha lasciato e quanto dello spirito toscano ci abbia saputo trasmettere. Lui, che toscano non era ma che a Firenze ebbe la sua seconda patria. Perché mangiar bene è davvero un’arte. E Firenze, che di arte se ne intende, non può venir meno all’impegno di onorare la buona tavola e la buona cucina che hanno però una base di partenza imprescindibile: le materie prime di qualità. Per questo che nel mio impegno quotidiano da Vicepresidente della Regione Toscana e Assessora all’Agroalimentare, metto ai primi posti dell’agenda politica la tutela, la valorizzazione e la promozione delle nostre eccellenze, così come quella dei prodotti biologici o di nicchia. Una delle nostre eccellenze è senza dubbio il vino che proprio a Firenze ogni anno trova una delle vetrine internazionali più prestigiose, il Buywine Anteprime, appuntamento atteso dagli operatori del settore di tutto il mondo. La vite e il vino, fondamenti dell’identità toscana, rappresentano un filo rosso (ma anche bianco e rosée…) che inevitabilmente lega cultura, storia, paesaggi, turismo e benessere. Si sceglie di venire in Toscana per il suo straordinario patrimonio artistico e architettonico, per le città d’arte e per piccoli borghi, ma anche per sperimentare uno dei territori di elezione, nel mondo, della cultura del vino che da sempre ha un ruolo di primaria importanza nella vita e nell’economia della nostra Regione che può contare su straordinarie denominazioni di origine: 11 DOCG, 41 DOC, 6 IGT. La Toscana è terra d’elezione dell’enogastronomia con ben 16 prodotti agroalimentari a certificazione di qualità DOP e 15 certificati IGP che possiamo incontrare durante un’altra vetrina internazionale che si svolge a Firenze, il Buyfood Toscana, che ogni autunno favorisce l’incontro tra aziende che producono eccellenze del territorio e importatori stranieri.Prodotto simbolo del nostro territorio è l’olio extravergine d’oliva, e le colline fiorentine, punteggiate di olivi, sono così belle perché l’olivicoltura ci permette di presidiare e conservare un paesaggio unico al mondo. Ho lavorato e sto continuando a farlo per il rilancio della filiera olivicola contrastandone i punti deboli che si chiamano “cambiamenti climatici”, “fragilità del sistema irriguo”, “rischio di falsificazione”. Un piano di rilancio attraverso contratti di filiera per irrobustire la meccanizzazione della raccolta e l’ammodernamento dei frantoi, aiuti e iniziative di promozione grazie alle quali gli olivicoltori possano piantare nuovi oliveti, realizzare magazzini, frantoi e punti vendita, agevolando i giovani che intendano intraprendere la strada dell’olivicoltura. L’olio extravergine d’oliva fa parte del nostro DNA e, oltre ad essere buono, è un alimento dall’altissimo valore nutraceutico che non può mancare sulla nostra tavola, magari accompagnando la Bistecca Fiorentina, un altro patrimonio che contraddistingue la nostra Firenze. Dopo le recenti notizie sulla diffusione della carne sintetica, non smetto di battermi per la salvaguardia dei prodotti che provengono dalle nostre filiere. Non è sufficiente dire “no” alla carne sintetica, occorre contrastarne in modo netto l’utilizzo. E al contempo difendere la bistecca, emblema della fiorentinità e della toscanità a tavola che parla al mondo e che, come tale, non solo va difeso e protetto ma promosso ai gradi più elevati di eccellenza. Una fiorentina al sangue e un calice di rosso corposo: storia, gusto, cultura, tradizione, bellezza e genuina semplicità: ecco, la magia di Firenze è servita.

Culture means safeguarding, adding value to and promoting our excellences

“I love what is beautiful and what is good, in any form, and it sickens me to see torn apart – as they say – the grace of God.” These words truly resonate with me! And that’s because Pellegrino Artusi was correct indeed. When I happen to stroll by the cemetery of San Miniato al Monte and see the tombstone under which this great epicurean and scholar rests, it comes naturally to me to reflect on the heritage he left behind with his La scienza in cucina e l’arte di mangier bene (Science in the Kitchen and the Art of Eating Well), and how much of the Tuscan spirit he was able to communicate. He, who was not Tuscan by birth but found his second home in Florence. Because to eat well is truly an art. And Florence, which knows much about art, cannot withdraw to the commitment of honouring good cooking and good food, both with a paramount premise: high quality ingredients. It is for this reason that, in my daily efforts as Vice-president of the Region of Tuscany and Agri-food Councillor, I have at the top of my agenda the safeguard, the enhancement, and the promotion of our excellences, as well as niche organic products. One of our main excellences is certainly wine, which, every year, in Florence, is promoted during of the most important international events, the Buywine Anteprime. An appointment that is highly anticipated by people from all over the world who work in the sector. The vine and the wine, two fundamentals of Tuscan identity, represent a fil rouge (but also white or rosé…) that inevitably ties together culture, history, landscapes, tourism, and well-being. People choose to visit Tuscany for its extraordinary artistic and architectural heritage, for its art cities and small hamlets, but also to test out one of the chosen territories in the world for wine culture, which markedly impacts the life and in the economy of our Region and can count on extraordinary denominations: 11 DOCG, 41 DOC, 6 IGT. Tuscany is also a fertile culinary ground, with 16 DOC and 15 IGP certified agri-food products, which we can experience at another international event that takes place in Florence, the Buyfood Toscana, which every autumn connects the producers of said excellences and foreign importers.
Another symbolic product of our territory is extra virgin olive oil, and the Florentine hills, dotted with olive trees, are so beautiful because olive cultivation allows us to preside and preserve these one-of-a-kind landscapes. I worked – and continue to work – for the relaunch of the olive growing sector by contrasting its weak points, which we can sum up in “climate change”, “fragility of the irrigation system”, and “risk of counterfeit”. A relaunch plan based on establishing value chain agreements aimed at strengthening the mechanization of the harvest and modernization of oil mills, aids, promotional initiatives for the planting of new olive groves, building of new warehouses, mills, and sales points, helping young individuals who want to pursue an olive oil making career. Extra virgin olive oil is in our DNA, and, besides its quality, it also holds a high nutraceutical value that is always present on our tables, perhaps accompanied by a Bistecca Fiorentina, another unique Florentine heritage. After the recent news on the commercialization of synthetic meat, I won’t stop battling for the safeguard of the products that come from our local production chains. It isn’t enough to say “no” to synthetic meat, we must strongly contrast its use. At the same time, we must defend steak, an emblem of Florence and of Tuscan meals that speaks to the world, which, as such, not only must be protected and defended but also promoted at the highest degrees of excellence. A rare Fiorentina and a hearty glass of red wine: history, flavour, culture, tradition, beauty, and genuine simplicity: the magic of Florence is served.