In the last issue of Florence is You, dear readers, you could have known about Florentine weekdays of Fyodor Dostoevsky. Russian writer loved Florence, but in spite of that, he often complained about the climate, difficult conditions and others annoying little things of Italian life. Ten years later, his famous compatriot visited Florence and, in contrast, he became a big fan of the city. On 20 February 1878, two men, a young man and a deaf boy checked into “Città di Milano” hotel on Via Cerretani (today it’s a “Cerretani-Firenze”). Two gentlemen introduced themselves as Pyotr and Modest Tchaikovsky saying that they are accompanied by Pyotr’s servant Alexey Sofronov and Modest’s pupil Kolya Conradi. For Pyotr it wasn’t first acquaintance with Florence, but he first stayed on so long. Tchaikovsky liked Florence, and he enthusiastically showed his brother Uffizi, Palazzo Vecchio, Palazzo Pitti, San Lorenzo and Boboli gardens. They also dined in “Gilli e Letta” on Piazza della Signoria time after time. That’s when composer decided to write music everyday. He wrote few romances and “Reverie interrompue” in Florence. Tchaikovsky lived for two weeks in the city. He wrote in a letter on the day of departure: “I had here so many wonderful feelings of the city itself, of its surroundings, of paintings, of wonderful spring weather, of folk songs, of flowers, the scent of which pleases me at this moment, that I’m tired”.

However, Pyotr came back in Florence at the invitation of a friend – Nadezhda von Meck – in December of the same year. He got himself and his servant Alexey the Villa Bonciani. Tchaikovsky loved to look at Arno, Florence and the mountains through binoculars standing on the balcony of the villa. Here, at the Villa Bonciani, early in December 1878, composer gets an idea of a new opera. He wrote in his letters and in his diary that he started the story of “The Maid of Orleans” by Schiller. Pyotr spent a month working without respite on the opera. The composer went to Paris immediately after Christmas to finish the work. Today there is a memorial plaque on the wall of Villa Bonciani: “The endlessness of Russian plains and the fluency of Tuscan hills became one in his immortal melodies”.

His last and the most productive visit to Florence began in January 1890. Tchaikovsky came specially in the capital of Tuscany for writing a new opera “The Queen of Spades”. Despite the hard work, Pyotr has tried to be present at most important events of the city. He visited the carnival, was at the unveiling of the monument of Daniele Manin, at the opening of the tramway. Tchaikovsky walked along Arno every day and visited city theatres in the evenings. “The Queen of Spades” was ended 15 March 1890 and the composer started to work on setting the opera. However, this work was very tired for the composer, and he’d been sick until April. On 8 April Tchaikovsky left for Rome, where he finished his opera written in Florence. After completion of “The Queen of Spades” Pyotr wrote in his diary:“World history is divided into two periods. The first one lasted from the beginning of the world until writing “The Queen of Spades”. The second begin a month ago”. Florence gave Pyotr Tchaikovsky many wonderful days, during which he was crying with joy, admiring the architectural masterpieces, painting, Florentines and waters of Arno. The city inspired him to write “The Maid of Orleans”, “The Queen of Spades”, and many romances. Tchaikovsky loved Florence and Florentines, valuing highly the contribution of citizens and city’s atmosphere to his life and creativity. “I found in Florence everything for good work”, he repeated to dozens of world geniuses whose works were created under the impression of acquaintance with the city.

Russian

Флорентийская симфония Чайковского
«Жизнь во Флоренции оставляет впечатление чудного, сладкого сновидения».
В прошлом номере Florence is You вы, дорогие читатели, могли узнать о флорентийских буднях Федора Достоевского. Флоренция Федору Михайловичу нравилась, но, несмотря на это, писатель нередко жаловался в письмах — на климат, непростые условия и иные раздражающие мелочи его итальянской жизни. Спустя десять лет столицу Тосканы посетил его знаменитый “Cerretani–Firenze”) въехали двое мужчин, юноша и глухонемой мальчик. Двое господ представились Петром и Модестом Чайковскими, сообщив, что их сопровождают слуга Петра Алексей Софронов и воспитанник Модеста Коля Конради. Для Петра Ильича это знакомство с городом было не первым, но впервые он останавливался здесь так надолго. Флоренция очень понравилась Чайковскому, и он с воодушевлением показывал брату галерею Уффици, Палаццо Веккьо, Палаццо Питти, церковь Сан–Лоренцо и сады Боболи, время от времени заходя в ресторан «Gilli e Letta» на площади Синьории. Именно тогда композитор решил каждый день писать по произведению: во Флоренции были написаны фортепианная пьеса № 12 «Прерванные грезы» и несколько романсов.

Композитор прожил в городе две недели. В день отъезда он написал в письме к подруге: «Я испытал здесь такое множество чудных ощущений и от самого города, и от окрестностей, и от картин, и от чудесной весенней погоды, и от народных песен, и от цветов, благоухание которых и в эту минуту услаждает меня, что устал».
Однако уже в декабре того же года Петр Ильич вернулся во Флоренцию по приглашению подруги — Надежды фон Мекк. Чайковский снял виллу Бончиани для себя и слуги Алеши. С ее балкона он любил долго смотреть в бинокль на Арно, Флоренцию и горы. Именно здесь, на вилле Бончиани, в начале декабря 1878 года, у композитора родился план новой оперы. В дневниках и письмах он писал, что увлекся сюжетом «Орлеанской Девы» Шиллера. Месяц Петр Ильич провел в изнурительной работе над оперой, и сразу после Рождества уехал в Париж — заканчивать задуманное произведение. Сегодня на вилле Бончиани установлена мемориальная доска: «Бескрайность русских равнин и плавность холмов Тосканы слились воедино в его бессмертных мелодиях».
Самый плодотворный и последний приезд Чайковского во Флоренцию начался в январе 1890 года. Композитор специально приехал в столицу Тосканы, чтобы написать оперу «Пиковая дама». Несмотря на напряженную работу, Чайковский старался присутствовать на всех важных событиях. Он посещал карнавал, был на открытии памятника Даниэля Манина, пуске первого городского трамвая. Каждый день Петр Ильич гулял вдоль Арно, а вечерами посещал флорентийские театры. 15 марта 1890 «Пиковая дама» была закончена, и Чайковский начал работать над переложением оперы. Однако работа над произведением утомила композитора, и он болел вплоть до апреля. 8 апреля Петр Ильич выехал в Рим, где окончательно завершил оперу, написанную во Флоренции. Закончив работу, он написал: «История всего мира разделяется на два периода: все то, что произошло от сотворения мира до сотворения «Пиковой дамы» и то, что началось месяц назад».
Флоренция подарила Петру Чайковскому множество восхитительных дней, в течение которых он плакал от радости, восторгаясь шедеврами архитектуры и живописи, флорентийцами и водами Арно. Город вдохновил композитора на создание «Орлеанской девы», «Пиковой дамы» и ряда романсов. Чайковский любил Флоренцию и флорентийцев, высоко оценивая вклад горожан и городской атмосферы в свою жизнь и творчество. «Я нашел во Флоренции все для удачной работы» — повторял Петр Ильич вслед за десятками мировых гениев, чьи шедевры были созданы под впечатлением от встречи с Флоренцией.