L’Istituto degli Innocenti di Firenze è una delle più antiche e prestigiose istituzioni pubbliche italiane dedicate all’accoglienza, all’educazione e alla tutela dei diritti delle bambine e dei bambini. Dal 5 febbraio 1445, giorno in cui accolse la piccola Agata Smeralda, opera ininterrottamente per la difesa e la promozione dei diritti dell’infanzia e dell’adolescenza. Secoli d’impegno hanno cementato un “saper fare” che è andato integrandosi con le nuove funzioni assunte dall’Istituto a partire dalla fine del secolo scorso e che, oggi, ne fanno uno dei centri di ricerca, analisi, documentazione e formazione più importanti e apprezzati a livello nazionale e internazionale per quanto riguarda la condizione di bambine e bambini, ragazze e ragazzi, e il supporto alle politiche locali, regionali e nazionali in materia di promozione dei diritti e della cultura dell’infanzia e dell’adolescenza, nel rispetto dei principi sanciti dalla Convenzione sui diritti del fanciullo del 1989. L’Istituto è partner tecnico e scientifico di istituzioni e organismi quali il Governo italiano, la Commissione per le adozioni internazionali, l’Autorità nazionale garante per l’infanzia e l’adolescenza, la Regione Toscana e il Comune di Firenze. L’Istituto gestisce anche le attività del Centro nazionale di documentazione e analisi per l’infanzia e l’adolescenza, fin dalla sua costituzione nel 1997; si tratta dell’organismo posto all’egida del Dipartimento per le politiche della famiglia della Presidenza del Consiglio dei Ministri che esercita le funzioni d’indirizzo e coordinamento nazionale in materia di politiche dell’infanzia e dell’adolescenza svolte dal Centro Nazionale. Le funzioni proprie del Centro sono dedicate alla promozione, l’informazione e la comunicazione delle politiche a favore dell’infanzia e dell’adolescenza e fra le varie attività svolte, cura le principali banche dati e documenti ufficiali in materia d’infanzia e adolescenza, fra cui il Piano nazionale di azione e d’interventi per la tutela dei diritti e lo sviluppo dei soggetti in età evolutiva, la relazione biennale sulla condizione dell’infanzia e dell’adolescenza in Italia e lo schema del Rapporto del governo all’Onu sull’applicazione della Convenzione internazionale dell’89. Dalla fine degli anni ’90 collabora anche con la Commissione per le adozioni internazionali nella realizzazione di attività di analisi, monitoraggio, formazione, promozione e informazione e da oltre vent’anni assicura l’assistenza tecnico-scientifica al Ministero del lavoro e delle politiche sociali, negli ultimi anni con particolare riferimento al Piano sociale nazionale e a strumenti quali la Child Guarantee. A livello regionale l’Istituto degli Innocenti gestisce fin dalla fondazione il Centro di documentazione per l’infanzia e l’adolescenza della Regione Toscana che opera a supporto della programmazione e del monitoraggio delle politiche, dei servizi e degli interventi rivolti all’infanzia, all’adolescenza e alla famiglia curandone i principali sistemi informativi, sviluppando attività di ricerca e formazione, e promuovendo e sperimentando servizi innovativi, anche all’interno delle proprie strutture. È il caso di Crescere Insieme, un servizio educativo sperimentale gratuito per bambini e famiglie collocato all’interno del Polo 0-6 Innocenti per l’Infanzia che comprende anche tre nidi, una scuola comunale per l’infanzia e un centro educativo integrato 0-6. Il Polo, che accoglie quotidianamente 250 bambini, ha fatto da apripista, in Toscana e in Italia, al sistema integrato di educazione e istruzione 0-6, istituito a livello nazionale nel 2017. La gestione di servizi educativi e d’accoglienza è un altro importante ambito di attività che vede impegnato l’ente di Piazza Santissima Annunziata, un legame fra storia e presente dell’Istituto che si concretizza nelle strutture di “Casa Bambini”, “Casa Madri” e nelle due “Casa Rondini”. La prima ospita piccoli fino a sei anni provenienti da situazioni familiari fragili, la seconda è una comunità che accoglie mamme con bambini e le ultime sono due comunità familiari in cui le madri vengono sostenute nei percorsi di autonomia nella prospettiva di un pieno reinserimento nella vita sociale. Dal 1988 ospita nei suoi spazi e collabora con l’Innocenti Office of Research, il centro di ricerca dell’Unicef costituito dal Governo italiano e dal Fondo delle Nazioni Unite per l’Infanzia, insieme al quale nel 2001, ha fondato la Biblioteca Internazionale Innocenti Library, uno dei poli culturali di riferimento a livello internazionale in materia di diritti e cultura dell’infanzia.Il presente e il futuro dell’Istituto affondano le radici in una storia plurisecolare e unica al mondo dedicata all’infanzia meno fortunata che può essere apprezzata nel Museo degli Innocenti inaugurato nel 2016. Inoltre l’Archivio Storico dell’Istituto conserva un patrimonio archivistico unico al mondo, testimonianza dell’attività assistenziale svolta nei secoli, dove è conservata la memoria delle centinaia di migliaia di bambini che hanno vissuto agli Innocenti. L’ente è supportato dalla Fondazione Istituto degli Innocenti ETS che, grazie a iniziative di raccolta fondi, contribuisce a sostenere le attività promosse dall’Istituto, rivolte all’infanzia e all’adolescenza, e alla conservazione del patrimonio storico e artistico.

Ancora tre mesi per visitare “E l’altra metà serberò io. I segnali di riconoscimento dell’Ospedale degli Innocenti”, la mostra temporanea dedicata ai piccoli oggetti lasciati ai bambini e alle bambine al momento del loro affidamento all’Istituto (i “segnali di riconoscimento” appunto) e ospitata al Museo degli Innocenti. L’esposizione, inaugurata il 3 novembre scorso, ha suscitato grande interesse e proseguirà fino al 9 maggio 2023.

From February 5, 1445, the Institute of the Innocents of Florence dedicates itself to the protection of the rights of children and adolescents

The Institute of the Innocents of Florence is one of the most ancient and prestigious public Italian institutions dedicated to the hospitality, the education, and the protection of the rights of children.
From February 4, 1445, day in which it housed baby Agata Smeralda, it unremittingly operates for the defence and the promotion of human rights of children and adolescents. Centuries of efforts have cemented an acumen that integrates more and more with the new functions of the Institute, starting from the end of the last century, and which, today, make it one of the most important and most appreciated centres of research, analysis, documentation, and education on both a national and international level for the condition of children and adolescents, and for its support to local, regional, and national politics concerning the promotion of the rights and culture of youth and adolescence, in respect of the principles sanctioned by the Convention on the Rights of the Child in 1989. The Institute is a technical and scientific partner of institutions and organisations, such as the Italian government, the Commission for international adoptions, the National competition authority for childhood and adolescence, the Tuscan Region, and the City of Florence. The Institute also manages the activities of the National Centre of documentation and analysis for childhood and adolescence, ever since its constitution in 1997; this is the organism in charge of the Department for family policies of the Presidency of the Council of Ministers, which exercises the functions of national orientation and coordination for matters of policies for children and adolescents carried out by the National Centre. The proprietary functions of the Centre are dedicated to the promotion, the information, and the communication of the policies in favour of childhood and adolescence, and, among its several activities, it curates the main databases and official documents with regards to childhood and adolescence, such as the National plan of action and of interventions for the protection of the rights and the progress of subjects in developmental age, the biennial benchmark on the condition of childhood and adolescence in Italy, and the outline of the Report of the government to the UN on the application of the International Convention of 1989. From the end of the ‘90s, it also collaborates with the Committee for international adoptions for the realisation of analysis, monitoring, education, promotion, and information activities, and, for over twenty years, it ensures the technical-scientific assistance to the Ministry of Labour and Social Policy, with special reference in the last years to the National social plan and to tools such as the Child Guarantee.
On a regional level, and since its foundation, the Institute of the Innocents manages the Centre of documentation for childhood and adolescence of the Tuscan Region, which operates in support of the programming and monitoring of policies, of services, and of interventions in favour of childhood, of adolescence, and of families, curating the main informational systems, developing activities of research and education, as well as promoting and experimenting innovative services, even within its structures. It’s the case of Crescere Insieme, a free, experimental educational service for children and families located in the Polo 0-6 Innocents for Childhood, which also includes three day-cares, a public school for infancy, and an integrated 0-6 education centre. The Polo, which welcomes about 250 children daily, was a forerunner, in Tuscany and in Italy, for the integrated 0-6 system of education and instruction, instated on a national level in 2017.
The management of educational and hospitality services is another important area of action that sees the efforts of the institution of Piazza Santissima Annunziata, a bond between the past and present of the Institute that takes form in the structures of Casa Bambini, Casa Madri, and in the two Casa Rondini. The first welcomes children up to six years old who come from fragile families, the second is a community that houses mothers with children, and the last are two family communities where mothers are supported in their emancipation in the perspective of a full reintegration in social life. From 1988, it hosts and collaborates with the Innocenti Office of Research, the centre for research by Unicef, constituted by the Italian government and by the Fund of the UN for Childhood, together with which, in 2001, it founded the International Innocenti Library, one of the cultural poles of reference on an international level for childhood rights and culture.
The present and the future of the Institute sets its roots in a one-of-a-kind, centuries old history, dedicated to less fortunate children, which can be appreciated at the Museum of the Innocents, inaugurated in 2016. Moreover, the Historical Archive of the Institute holds a unique archival heritage, testimony of the aid activity carried out throughout the centuries, which keeps the memory of the hundreds of thousands of children that lived at the Innocenti. The institute is supported by the Institute of the Innocents Foundation ETS, which, thanks to fundraising initiatives, contributes to support the activities promoted by the Institute, oriented towards childhood and adolescence, and to the preservation of the artistic and historical heritage.