Firenze non è solo uno scrigno di bellezza e tesori dell’arte, come tutti riconoscono. Il territorio metropolitano fiorentino, infatti, esprime una forza economica ragguardevole, tra le più importanti d’Italia, che è pur sempre il settimo Paese più industrializzato del mondo. La forza di questo modello di sviluppo va ricercata nella capacità di fare le cose, nella diversificazione settoriale e nell’export, che da solo rappresenta circa il 50% dei quasi 37 miliardi di Pil metropolitano. Qui si producono gli accessori dei grandi marchi della moda, che intorno a Firenze hanno impiantato aziende di produzione; qui hanno sede griffe come Gucci e Ferragamo, come Pucci, Cavalli e Scervino; qui hanno sede aziende meccaniche di livello internazionale, da Baker Hughes a Leonardo, gruppi farmaceutici come Menarini, numero uno in Italia e tra i primi in Europa, o leader mondiali come Kme nella metallurgia non ferrosa; qui sono cresciute nel tempo imprese del vino e dell’agroalimentare di fama mondiale: da Antinori a Frescobaldi a Carapelli; e sempre in questo territorio, hanno trovato il giusto habitat grandi realtà nel campo dell’informatica (Sesa) e della logistica (Savino del Bene). Senza dimenticare le migliaia di artigiani che, nei secoli, hanno fatto conoscere e apprezzare la creatività e la capacità dei fiorentini di saper fare le cose. In termini economici, il manifatturiero rappresenta oltre il 22% del Pil della Città metropolitana di Firenze. Il turismo, con le sue 15 milioni di presenze all’anno (nel 2023 si dovrebbe tornare ai livelli pre-covid) non supera il 13%, che è pur sempre una bella fetta di economia ma che non può, da solo, esprimere la complessità del sistema economico locale.
Molte di queste imprese sono partecipate, se non controllate, da capitali stranieri. Qui ha sede l’Istituto Universitario Europeo e a Firenze sono basate oltre 50 Università estere, molte delle quali americane, a conferma del legame storico che unisce la città agli Stati Uniti, da Amerigo Vespucci e Filippo Mazzei fino ai giorni nostri, a Rocco Commisso, imprenditore americano di origini italiane che è il patron della squadra di calcio della Fiorentina. Ricordo queste cose per dire che Firenze non è soltanto un bellissimo luogo dove venire a fare turismo, ma è anche una città dove si può studiare bene e un territorio accogliente per lavorare e per fare impresa. Va in questa direzione “ConnectUS”, progetto di net working portato avanti dalla Camera di Commercio, dal Consolato americano di Firenze e dall’incubatore d’imprese Nana Bianca, con l’obiettivo di valorizzare le eccellenze e rafforzare i legami commerciali tra Firenze e gli Usa, mettendo a disposizione dei giovani impegnati nelle startup il know how e le esperienze di imprenditori e manager americani presenti sul nostro territorio. Da parte sua, la Camera di Commercio di Firenze offre molti servizi gratuiti di assistenza, come lo sportello Nuove imprese, come il progetto ExportHub per accompagnare le aziende sui mercati internazionali, o come lo sportello Finanza agevolata, in grado di aiutare chiunque abbia voglia di iniziare e far crescere un’attività nell’area della città metropolitana di Firenze.

 

Florence, economy and business beyond art

Florence is a cradle of beauty and artistic treasures, as we all know. But it is also much more. The city’s metropolitan territory, in fact, is a considerable economic force, among the most important in Italy, which remains the seventh most industrialized country in the world. The strength of this development model can be found in the ability of doing things, in sectorial segmentation, and in export, which alone accounts for about 50% of the almost 37 billion euro of metropolitan GDP. Here, we produce the accessories of large fashion brands, which have their production plants nearby Florence; this area is home to the headquarters of very important corporations like Gucci, Ferragamo, Pucci, Cavalli, and Scervino; here, we can find many top-level, international mechanical producers, from Baer hughes to Leonardo, or pharmaceutical groups like Menarini, a leader in Italy and in Europe, or global precursors like Kme in ironless metallurgy; here is where wine and agri-food companies like Antinori, Frescobaldi, and Carapelli have grown; and it is here that key players in the field of IT (Sesa) and of logistics (Savino del Bene) have found their natural habitat. Without forgetting the thousands of artisans who, throughout the centuries, have spread the knowledge of and the appreciation for creativity and the ability of Florentines in doing things. In financial terms, the production sector represents over 22% of the GDP of the metropolitan city of Florence. Tourism, with its 15 million visitors per year (in 2023 we should see a return to pre-Covid levels) doesn’t surpass 13%, which is still a good portion of the economy, but which, alone, cannot express the complexity of the local economic system.
Many of these businesses are supported by the investments – if not by the ownership – of foreign capital. Here we can find the headquarters of the European University Institute, and, in Florence, there are over 50 foreign university campuses, many of which American, confirming the historical bond that links the city to the United States, from Amerigo Vespucci and Filippo Mazzei up to our days, with Rocco Commisso, the American tycoon of Italian origins who owns the local football club, Fiorentina. I mention these things to say that Florence is much more than just a beautiful place to visit for tourism; it’s also a city where you can study peacefully, it’s a welcoming territory where to work and do business. This is the direction it has taken. “ConnectUS”, a networking project led by the Chamber of Commerce, by the American Consulate, and by the start-up incubator Nana Bianca, with the goal of promoting local excellences and strengthening commercial partnerships between Florence and the USA, sharing with young start-up employees the vision and expertise of American entrepreneurs and businesspeople acting in the territory. On its end, the Chamber of Commerce of Florence offers many free assistance services, such as the office for new businesses, or the ExportHub project to guide companies in exploring international markets, or the financial assistance office, which can help all those who want to start and grow a business in the metropolitan area of Florence.